O cancro da tiroide, uma doença que afeta a glândula tiroide localizada na base do pescoço, atinge aproximadamente 400 portugueses a cada ano. Especialistas em oncologia alertam que a incidência desta forma de cancro tem vindo a aumentar, destacando a necessidade de maior conscientização e de estratégias eficazes de diagnóstico e tratamento.
Crescimento da Incidência
A glândula tiroide é responsável pela produção de hormonas que regulam o metabolismo do corpo. O cancro da tiroide ocorre quando células anormais se desenvolvem na glândula, podendo levar a tumores malignos. Apesar de ser um dos tipos de cancro com maior taxa de cura, especialmente quando diagnosticado precocemente, a sua crescente incidência é motivo de preocupação.
O Dr. Miguel Fonseca, endocrinologista, explica: “Temos observado um aumento constante nos casos de cancro da tiroide. Este crescimento pode ser parcialmente atribuído a melhores técnicas de diagnóstico, mas também pode refletir mudanças nos fatores de risco ambientais e genéticos.”
Fatores de Risco e Sintomas
Diversos fatores de risco estão associados ao cancro da tiroide. Entre os mais comuns estão:
- Histórico Familiar: Ter familiares próximos com cancro da tiroide aumenta o risco.
- Exposição à Radiação: Exposição a radiação, especialmente durante a infância, é um fator de risco significativo.
- Deficiência de Iodo: Embora menos comum em países desenvolvidos, a deficiência de iodo pode aumentar o risco de desenvolver a doença.
Os sintomas do cancro da tiroide podem ser sutis e facilmente confundidos com outras condições. Eles incluem a presença de um nódulo no pescoço, dificuldades para engolir, rouquidão e inchaço nos gânglios linfáticos. No entanto, muitos casos são assintomáticos e são descobertos durante exames de rotina ou ultrassonografias de outros problemas de saúde.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico precoce do cancro da tiroide é crucial para um tratamento eficaz. Métodos de diagnóstico comuns incluem a palpação do pescoço, ultrassonografias, exames de sangue para medir os níveis hormonais e biópsias de nódulos suspeitos.
O tratamento do cancro da tiroide geralmente envolve cirurgia para remover a glândula afetada, seguida de terapias adicionais, como a terapia com iodo radioativo e tratamentos hormonais para substituir as hormonas que a tiroide produz. Em casos mais avançados, a radioterapia e a quimioterapia podem ser necessárias.
A Dra. Ana Martins, oncologista, afirma: “O sucesso do tratamento do cancro da tiroide depende muito do estágio em que a doença é diagnosticada. Felizmente, com os avanços nos métodos de diagnóstico e tratamento, a maioria dos pacientes pode ser curada, especialmente quando a doença é detectada precocemente.”
Importância da Conscientização
A conscientização sobre o cancro da tiroide é essencial para promover o diagnóstico precoce e melhorar os resultados do tratamento. Campanhas educativas podem ajudar a informar a população sobre os sintomas a serem observados e a importância de exames regulares, especialmente para aqueles com fatores de risco conhecidos.
Além disso, é crucial que os profissionais de saúde estejam bem informados e preparados para identificar sinais precoces da doença. A formação contínua e a atualização sobre os avanços no diagnóstico e tratamento do cancro da tiroide podem melhorar significativamente as taxas de detecção precoce e os resultados dos pacientes.