As doenças diarreicas são responsáveis por 23% das causas de morte infantil em Angola, segundo um relatório recente divulgado por organizações de saúde internacionais. Esta alarmante estatística sublinha a urgência de intervenções eficazes para combater estas doenças preveníveis e tratáveis que continuam a ceifar a vida de milhares de crianças no país.
A Gravidade da Situação
Em Angola, as doenças diarreicas são uma das principais causas de mortalidade entre crianças com menos de cinco anos de idade. A diarreia é frequentemente causada por infecções bacterianas, virais ou parasitárias, que se propagam facilmente em ambientes com saneamento inadequado e água potável contaminada. As crianças são particularmente vulneráveis devido ao seu sistema imunológico ainda em desenvolvimento e à falta de acesso a cuidados médicos adequados.
Dr. Maria Silva, pediatra em Luanda, explica: “As doenças diarreicas são devastadoras para as crianças pequenas. Elas podem levar à desidratação severa e à morte em questão de dias se não forem tratadas prontamente. É crucial melhorar o acesso a cuidados médicos e promover práticas de higiene para prevenir essas infecções.”
Fatores Contribuintes
Vários fatores contribuem para a alta incidência de doenças diarreicas em Angola:
- Saneamento Deficiente: Muitas comunidades carecem de infraestrutura básica de saneamento, o que facilita a propagação de patógenos causadores de diarreia. A ausência de instalações sanitárias adequadas e o descarte inadequado de resíduos humanos são grandes problemas.
- Água Potável Contaminada: O acesso limitado a água potável segura leva muitas famílias a consumir água contaminada, aumentando o risco de infecções diarreicas. Poços e fontes de água não tratada são comuns em muitas regiões rurais e urbanas de Angola.
- Desnutrição: A desnutrição enfraquece o sistema imunológico das crianças, tornando-as mais suscetíveis a infecções. A falta de alimentos nutritivos e seguros exacerba a vulnerabilidade das crianças às doenças diarreicas.
- Educação e Conscientização: A falta de conhecimento sobre práticas de higiene pessoal e segurança alimentar contribui para a propagação das doenças. Programas educacionais eficazes são essenciais para ensinar as famílias sobre a importância da higiene e do tratamento seguro da água.
Intervenções Necessárias
Para reduzir a mortalidade infantil causada por doenças diarreicas, é fundamental implementar uma série de intervenções eficazes:
- Melhoria do Saneamento e do Acesso à Água Potável: Investir em infraestrutura de saneamento e fornecer acesso a água potável segura são passos cruciais para prevenir a diarreia. Isso inclui a construção de latrinas, o tratamento de água e a promoção de práticas de higiene, como a lavagem das mãos.
- Distribuição de Soluções de Reidratação Oral (SRO): As SRO são essenciais para tratar a desidratação causada pela diarreia. Programas de saúde devem garantir que essas soluções estejam disponíveis em todas as comunidades, juntamente com a educação sobre como usá-las corretamente.
- Promoção da Amamentação: A amamentação exclusiva nos primeiros seis meses de vida fortalece o sistema imunológico das crianças e pode reduzir a incidência de doenças diarreicas. Campanhas de conscientização e apoio às mães são fundamentais para promover esta prática.
- Educação em Saúde: Implementar programas de educação em saúde para ensinar práticas de higiene e segurança alimentar pode ajudar a prevenir a propagação de infecções. A educação comunitária deve ser uma prioridade para mudar comportamentos e práticas culturais que contribuem para a disseminação da diarreia.